Полина Поливанова ждет из армии своего жениха Сергея. На свою беду красавица приглянулась местному авторитету - хозяину рынка Бурову. Получив отказ, Буров начинает мстить девушке и всем ее родным. С этого момента покой покидает семью Поливановых.
Буров увольняет отчима Полины и требует немедленно вернуть долг, а вернувшегося из армии Сергея отправляет во флот на заработки, надолго отсрочив свадьбу влюбленных и оставив девушку совершенно беззащитной перед всесильным "рыночным королем".