1956 год. Япония накануне принятия закона, запрещающего проституцию. В своей последней картине Мидзогути рассказывает о том, как живут несколько женщин из «веселого дома». Если закон будет принят, героини ленты окажутся в тюрьме. А пока они живут в ожидании постоянного заработка и завидуют Ёри, у которой такая работа есть.

В оживленном Токио в районе Гиндза открылось множество баров. Хозяйки отчаянно сражаются за представительных клиентов. Больше всех преуспела в этом Мари, хозяйка бара "Франсуа". Но вот из Осака приезжает честолюбивая О-Кику, она готова открыть свой бар и вступить в отчаянную борьбу за первенство. Что подпитывает взаимную ненависть между двумя этими женщинами, жажда наживы или просто любовь?

Китайский император Сюаньцзун пребывает в печали после смерти своей возлюбленной жены. Один из офицеров, приближенных к двору, пытается помочь императору и решает найти для него красивую девушку, которая своими песнями и танцами сможет отвлечь его господина от грустных мыслей. Офицер убежден, если девушка понравится императору, он непременно вознаградит его. Офицер мечтает занять самый высокий пост в правительстве страны. Такая девушка найдена, однако ее появление во дворце вызывает немало проблем.

По мотивам одноименного сентиментального романа Кёка Идзуми, опубликованного в 1907 году. О-Цута расстаётся с жизнью гейши ради любимого Хаясэ. Её возлюбленный - настоящий учёный, он помогает знаменитому профессору Сакаи в работе над первым немецко-японским словарем. О-Цута такая необразованная, но она вовсю старается стать настоящей женой для любимого. Однако Хаясэ пока не решился попросить у своего учителя разрешение на брак, поэтому влюбленным приходится прятаться от общества.