Название фильма переводится как «устный рассказ о сверхъестественном». Картина основана на историях из собрания японских народных сказок Лафкадио Хирна и состоит из четырёх не связанных друг с другом историй.

Япония XIX век. После прибытия «черных кораблей» командора Перри страну охватывает смута. Спустя несколько лет небольшой отряд ронинов направляется в Киото, чтобы поступить на службу к сегунату. В центре истории - Исами Кондо, смелый воин, возглавивший патриотически настроенную группу ронинов из которых правительством было сформировано подразделение, призванное сохранять порядок в столице - синсэнгуми (новое ополчение). Но в самом синсэнгуми некоторые понимают сохранение порядка по-своему.

В основе картины — популярная легенда о том, как сорок семь самураев сделали харакири, отстаивая честь своего господина.

По роману Сэйтё Мацумото. В начале XIX века в Японии человек, который не вписан в семейный регистр какой-либо семьи, всё равно, что не существует. Он не пользуется никакими правами. Сёгунатом было принято решение сослать группу таких людей на остров Садо, обиталище каторжан. На самом острове происходит сложная политическая игра. Сосланные чувствуют несправедливость, поскольку никакого преступления они не совершили. На золотой шахте постоянно гибнут люди. Несчастные мечтают о побеге, однако известно, что с этого острова ещё никому не удалось бежать.

Сосюн Котияма - знаменитый мошенник и авантюрист, переодетый монахом. Он обманом заставляет богатых самураев расставаться со своими деньгами.

В 1943 году важные события в войне за Тихий океан поставили Японию в невыгодное положение, но пока ещё эхо войны не достигло небольшой женской школы на острове Окинава. Однако год спустя война принимает разрушительный оборот, поскольку американские войска планируют морскую атаку на острова Рюкю. Вскоре студенток мобилизуют в качестве медсестер.

Поденный рабочий Мори когда-то работал токарем в небольшой мастерской, а теперь ему приходится перебиваться подработками. В довершение всего хозяин выселяет семью Мори из дома. Мори отправляет жену Сато с двумя детьми в деревню, а сам ищет работу. Судьба сводит мужчину с бродягой Ханамурой, который приводит его в ночлежку. Товарищи Мори, такие же поденные рабочие, собирают деньги, чтобы он мог начать жизнь заново, но эти деньги у него крадут. Мори находит работу на небольшом заводике, но в последний момент ему отказывают. Для Мори наступают чёрные дни. Ханамура берёт его в сообщники по краже свинцовых труб.

1971 год. Вдова сержанта Кацуо Тогаси, казненного в августе 1945 года, приходит в министерство с просьбой пересмотреть дело. Госпожа Тогаси уверена, что ее муж не был дезертиром, и готова искать свидетелей и участников страшных событий в Новой Гвинее во время Второй мировой войны.

Феодальная Япония, середина XVI века. Череда бесконечных войн кланов, война без начала и конца, эпоха крови и смерти. Ямамото - честолюбивый самурай, становится правой рукой легендарного Сингэна Такеды и "серым кардиналом" самого могущественного клана Японии. Ему нет равных, он движется по жизни словно танк по рисовому полю и остановить его просто невозможно. Но, однажды, в сердце самурая приходит любовь, любовь подобная цветку сакуры, любовь чистая, как снег на вершине Фудзи...

История похищения девушки по имени Окума — наследницы некогда преуспевающего торгового дома, со временем разорившегося и превратившегося в мелкий ломбард.