Рассказывает историю о том, как двое учеников воспитывают дух коллективизма с помощью своих учителей и юных пионеров.

1947 год. Пекин под властью Гоминьдана. Тао Цянь, глава коммунистической подпольной «Группы красных сосен» получил секретное послание от своего начальства, в котором его группе даётся задание заполучить важную информацию, привезённую из США военным советником Цзоу Чжифу. Сразу же после получения этого задания группа начала действовать. Цзоу Чжифу тайно прибывший в Пекин, организовывает масштабные обыски и аресты по всему городу и многие из подпольщиков были арестованы. Тем не менее в результате тщательно спланированной операции и продуманным действиям подпольной коммунистической «Группе красных сосен» удаётся перехитрить врагов и украсть секретную военную информацию о тайных планах врага, а хитрый Цзоу Чжифу потерпел поражение.

В 1951 году подразделение Народно-освободительной армии, дислоцированное в Тянь-Шане, получило приказ от начальства развивать производство и строительство на границе. Под руководством начальника разведотдела Ян Фа группа водного хозяйства, исследующая источники воды, отправилась в пустыню Гоби. Они нашли остатки города и пересохшую реку. Ян Фа и женщина-техник полагали, что поблизости можно найти источник воды, а инженер Ли Хуэй считал, что источника воды никогда не будет. Исследовательская группа была разделена на две группы и начали обследовать землю в поисках источника. В процессе поиска источника воды Ян Фа и другие столкнулись со многими трудностями и препятствиями. Он и Чжан Чжэнь полюбили друг друга во время совместной работы. Позже они столкнулись с горным потоком. Ян Фа и Сяо Чжу были унесены наводнением и чуть не умерли. Позже с помощью старого охотника они наконец нашли источник воды. По результатам разведки была взорвана гора и вода, наконец, была выведена в пустыню Гоби.

На острове обнаружена убитая женщина. На месте преступления — стреляная гильза и пуговица военного образца. Кто и зачем убил Сюй Цюин? Следствие начинается с допроса родственников, знакомых, осмотра вещей. Подруга убитой Цю Дифань утверждает, что в последнее время Сюй Цюин была чем-то встревожена.