Двое юношей предстают перед судебными властями за пьяную драку в пивном баре, приведшую к ранению официанта. Так как для каждого из них это первое нарушение общественного порядка, прокурор соглашается отпустить их, заменив наказание съёмками учебно-воспитательного фильма, воспроизводящего события рокового вечера в назидание другим подросткам. В ходе этих мучительных съёмок молодые люди проходят через целый спектр острых переживаний и размышлений о жизни и обществе, в котором живут.

В тюрьме начальник развлекается тем, что заставляет заключенных играть в «русскую рулетку». Один из заключенных выживает, когда ему выпадает единственный шанс: в патроннике нагана остается свободным только одно место. Через много лет бывший смертник находит своего мучителя, превратившего убийство из нагана в шоу-бизнес.

Фильм описывает положение в Румынии в конце Второй мировой войны, обращаясь к одной из самых драматических и спорных тем в современной истории Румынии - перевороту 23 августа 1944 г. В фильме затронуты и период мятежа легионеров 1941 года, отречение короля Михая, правление, арест и казнь маршала Антонеску, установление правительства Петру Гроза, смерть Маниу и казнь Пэтрэшкану. Большая часть эпизодов основаны на исторических документах того времени.

Фильм о румынской революции 1989 года. В картине два пласта времени. Уроженка Румынии, а ныне французская журналистка Ирен в декабре 2004-го — через 15 лет после свержения режима Чаушеску — едет на родину писать статью о том, как живет новая Румыния. Самообогащение властных структур и коррупция — так характеризуют новую реальность окружающие, с которыми беседует Ирен. Журналистка хочет проследить судьбу ребенка, о котором 15 лет назад писали газеты: мальчик родился прямо в соборе Тимишоары в дни уличных столкновений, а его мать и отец погибли. Действие второго временного пласта разворачивается в Тимишоаре в декабре 1989 года — именно тогда произошло восстание против режима Чаушеску, и в этой истории до сих пор слишком много белых пятен.