12-летний мальчик рассказывает историю своей семьи. В конце 1950-х годов его отец Антонио решается на рискованный шаг и едет вместе с женой и детьми на строительство будущей столицы Бразилии — город Бразилиа. Героя фильма «Обратная сторона рая» привлекают обещания о баснословном заработке, но реальность оказывается далеко не столь безоблачной. Власти не сдерживают своих обещаний, и Антонио, как и сотни его соратников, выходит на уличные митинги.

Артуро — шеф-повар, ещё недавно успешный. Очередная бесконтрольная вспышка агрессии, драка — и он в тюрьме; в качестве наказания Артуро предстоит вести кулинарные занятия в центре поддержки подростков-аутистов, где работает Анна. Там он встречает Гвидо: синдром Аспергера и невероятная страсть к кулинарии. Завязывается дружба, которой суждено изменить судьбы обоих, да и всю жизнь Артуро.