Ольга Васильева выросла в детдоме и никогда не знала своей матери. Волею судьбы ей в руки попало старое письмо, написанное её матерью много лет назад, и она, бросив всё, едет из Свердловска в Москву с надеждой встретиться с родным человеком…

Фильм-хроника состоит из двух частей - «Бессонница» и «Уход». Зритель встречается с великим русским писателем в последние годы его жизни (1908-1910), однако воспоминания Льва Толстого возвращают нас и к событиям его молодости, и к поре решительного и страстного перелома в его взглядах. Финал - трагический уход из Ясной Поляны и смерть, ставшая началом бессмертия.

Фильм представляет собой историческую фреску, поэтичными и гротескными красками рисующую социальную жизнь Франции 70-х годов XIX века. Юная продавщица Луиза, стаявшая за прилавком огромного парижского магазина «Новый Вавилон», приходит на баррикады Парижской коммуны, а её возлюбленный, солдат Жан, изменяет себе и становится в ряды карателей…

Во время Первой мировой войны фронтовая контузия отняла у человека память, сознание собственного «я», а когда сознание и память вернулись, он оказался в неведомом ему мире. Ведь «умер» он при царе, а «воскрес» при социализме.

У Гоголя Акакий Акакиевич уже родился маленьким старичком и с первой минуты испытывал страх перед жизнью. Герой ФЭКСов молод, полон надежд, его душа открыта миру. Маленький чиновник безнадежно вздыхает о прекрасной Незнакомке, являющейся ему на Невском в ореоле искрящихся снежинок.

Фильм состоит из двух частей: 1. "Встречи". Молодого советского журналиста Юрия Алябьева перед переводом в международный отдел направляют в небольшой промышленный уральский город разбираться с поступившими в газету письмами о непорядках. Юрий знакомится там с Шурой Акаемовой и влюбляется в нее. 2. "Сад и Весна". Юрий едет в Женеву где знакомиться с жизнью на Западе, встречается с молодым американским журналистом Бартоном, в разговорах с которым выясняется как, в общем-то одинаковы интересы людей в Советском Союзе и на Западе. Путешествует в Париж, где видит Мирей Матье, Анни Жирардо. Возвращается на Урал и женится на Шуре.

По одноименной драме М. Ю. Лермонтова. Арбенин Евгений Александрович, бывший карточный шулер, наивно полагал, что из игры можно выйти и прошлое можно забыть. Трудно сказать, что на самом деле стало причиной трагических событий, произошедших в его семье. Были ли то интриги некоего Неизвестного, некогда разоренного им? Или же это была расплата за совершенные им грехи? Доподлинно известно одно: причастными к этой темной истории оказались многие из лиц ему известных.

Советский моряк Шорин увлекся в парке Ленинградского Народного дома случайной знакомой. Герой, отстав от корабля, попадает в компанию уголовников — обитателей хазы — и становится дезертиром. Совершив с новыми дружками ряд воровских налетов, Шорин возвращается на корабль и предстает перед судом своих товарищей, после чего милиция организовывает облаву на хазу. В завязавшейся перестрелке гибнет главарь банды — «Человек-вопрос». «Хаза подавалась как некое экзотическое, наполненное тайнами обиталище эксцентриков. Оно было заселено человеческими чудищами.

В основе сюжета - драматическая судьба советского офицера Алексея Павлова. Попав во время второй мировой войны в плен и оказавшись в числе перемещённых лиц, герой не сразу решился на возвращение в СССР. Поскитавшись по чужбине, Алексей всё же вернулся на Родину. Случайные попутчицы, ехавшие из Москвы на юг, - врач Анна Андреевна и её дочь Таня - стали первыми, кому Павлов поведал о своей жизни.

Обнаружив на пляже пропажу бумажника с документами и казенными деньгами, заштатный чиновник в страхе решает бежать. Приехав в маленький город, герой отправляется в баню, где нечаянно меняется одеждой и документами с приехавшим ревизором. Служащие треста принимают его за ревизора. Сам того не желая, горемычный кассир попадает в положение Хлестакова. Между тем настоящий ревизор узнает от косомолки-выдвиженки о всех безобразиях, царящих в тресте. Недоразумение проясняется, когда, спасаясь от преследований очковтирателей, мнимый ревизор, наконец, сталкивается с подлинным.

1825 год. Карточный шулер Медокс узнает о готовящемся восстании Черниговского полка. Авантюрист смекает, что может неплохо заработать. Для того, чтобы проникнуть в общество декабристов, он использует выигранное в карты кольцо с инициалами «С.В.Д.», выдавая эти буквы за сокращенное название «Союза великого дела»...