История Джона Саттера, американского исследователя и предпринимателя, получивший от современников прозвище «Император Калифорнии».

Пожилой промышленник Матиас Клаузен после смерти жены потерял радость жизни. Его не утешает и привязанность к своим отпрыскам, которые из эгоизма думают только о защите своих интересов. Поэтому, когда Клаузен влюбляется в молодую женщину, которую нанимает секретарём, дети понимают, что она может стать их мачехой.

Немецкий ученый Карл Стернау по поручению президента Авраама Линкольна едет в Мексику, чтобы поддержать Бенито Хуареса в борьбе против французских оккупантов. Он оказывается вовлечен в поиски легендарных сокровищ ацтеков, за которыми охотятся банда головорезов капитана Вердохи и хитроумный граф де Родриганда.

Биографический фильм о хирурге и городском враче в Хайльбронне Юлиусе Роберте Майере (1814-1878), который много лет изучал тепло и был первым, кто правильно сформулировал основные принципы теории механического тепла и принцип сохранения энергии. Конкурирующие прусские учёные смеются над ним, а его жизнь полна недоразумений и преследований. Фильм, посвящён памяти этого великого немецкого натуралиста, рассказывает о его судьбе, а также о его долгой и тщетной борьбе за признание результатов его научной работы.