Жозе Иносенсиу прибывает на какао-плантации в Ильеус – штат Баия, и оставляет свой мачете воткнутым в землю, у подножья большого зелёного дерева jequitibá, этот жест становится символом мужества и мечта стать вечным. Дерево начинает приносить удачу, силу и существование, следуя за траекторией персонажа во всем повествовании. Легенда гласит, что он умрёт, когда земля полностью поглотит нож. На протяжении многих лет, смелый, трудолюбивый и упорный, Жозе Иносенсиу строит империю какао, и женится на сладкой наивной Марии Санта, любовь всей его жизни. Она дарит ему четверых сыновей, но умирает во время родов последнего - Жоау Педру, который вмиг становится отвергнутым своим отцом, обвиняющим его в смерти своей большой любви. Проходит много лет.

В центре всех событий - три родные сестры: старшая Жулия, средняя Бет и младшая Сели. Жулия стала преуспевающим журналистом и успела несколько лет простажироваться заграницей. Бет самая жизнерадостная среди сестер - она просто обожает разного рода праздники, любит красивую жизнь и тешит себя надеждами, что однажды станет женой богатого человека. Сели же с раннего детства жила и воспитывалась в монастыре, поэтому она видит себя только монахиней.

На острове Санта Круз убита Мария Мерседес, бедная девушка, сбежавшая из родильного отделения местной больницы. Пуля убийцы настигла ее, когда она с новорожденным на руках бежала по берегу к рыбаку Жоао Педросо. Услышав выстрел, находящийся в море Жоао Педросо поплыл к берегу, но Мария Мерседес была мертва. Ребенка при ней не оказалось. Расследованием убийства занимается следователь Песанья, который поначалу заподозрил самого Жоао Педросо, но быстро понял, что тот не при чем. Вскоре внимание детектива привлекает отец Бара, жрец популярного среди жителей деревни языческого божества. Ходят слухи, что он занимается продажей детей. Следователь предполагает, что исчезновение ребенка Марии Мерседес связано с этим.

Красивая и богатая Летисия в семнадцать лет влюбляется в Рамиро, бедного рыбака, который на 7 лет старше ее. Девушка бросает все и уходит жить в маленькую хибарку, где они с Рамиро проводят страстный медовый месяц. Но он рыбак, и ему нужно в море. Он садится в лодку и обещает вернуться в следующем месяце, чтобы они смогли пожениться. Через три месяца, не дождавшись никаких новостей от любимого, Летисия уезжает за границу продолжать учебу. Рамиро возвращается, но находит хибарку пустой. Много лет спустя оба решат вернуться в родной город.

Дара - молодая цыганка, которая гордится своим культурным происхождением, но отказывается быть связанной традициями. Она отказывается выйти замуж за Игоря, жениха, которого выбрали для нее ее отец Хайро и мать Лола. Ее младшая сестра испытывает чувства к Игорю, но он смотрит только на Дару и борется за ее любовь. Дара влюбляется в бизнесмена Жулио . Жулио - человек, который любит деньги и соблазняет женщин. Он живет в браке с Верой. Игорь и Вера, а также традиции цыганского народа являются самыми большими препятствиями в истории любви Жулио и Дары.

Нисси - бедная девушка, дочь шофера богатой и влиятельной семьи Медейрос. Родриго Медейрос для нее - мужчина мечты, удачливый бизнесмен, который может помочь ей войти в высшее общество. Ее совершенно не волнует, что он обручен с дочерью банкира, Паулой, которую он безумно любит..

Сол - девушка, которая мечтает о счастливом будущем. Вила Изабел - место, где проживает героиня. Это особый район, расположенный на севере Рио-де-Жанейро. Эти места славятся особо жесткой обстановкой. Люди живут тут за чертой бедности и пытаются хоть что-то сделать, чтобы выбраться из такого положения. Сол не хочет быть невероятно богатой. Она просто мечтает о стабильном доходе и спокойствии. Ради этого героиня готова пойти на все. Даже стать содержанкой. Она стремится получить наиболее привлекательный контракт и поехать на заработки в Америку. Это может стать единственным путем к счастью.