Американская журналистка Рут, давно мечтавшая съездить на родину родителей, предлагает отцу совершить путешествие домой. Отец всеми силами саботирует поездку, отшучиваясь и создавая по пути массу курьёзных ситуаций. Тем временем Рут пытается разобраться в прошлом, понять себя и свою семью.

Тони - сын итальянских эмигрантов. После смерти матери его усыновляет немецкоговорящая семья в Швейцарии, однако из-за физических и психических недугов его выдворяют из страны и против воли отправляют в Италию. Там он годами живёт в страшной нищете на берегу реки По. Иногда ему удаётся находить подённую работу, но он остаётся верен своей страсти – рисунку. Случайная встреча со скульптором Ренато Марино Маццакурати и совет заняться живописью открывают ему путь к свободе. Это история Атонио Лигабуэ, революционера-одиночки в современном искусстве.