Париж. 1942. Робер Кляйн, эльзасец по происхождению, католик по воспитанию, несмотря на немецкую оккупацию, вполне преуспевает, скупая по дешевке у евреев произведения искусства, мебель. Но вся его жизнь резко меняется, когда он получает по почте газету, предназначенную для евреев, и обнаруживает, что у него есть двойник…

Что заставляет человека совершать убийство? Зверство, жестокость, садистские наклонности, а может... это последний научный эксперимент перед тем, как уйти на покой? Биологический этюд с живой плотью? Ведь с одной стороны все исследования живых организмов направлены на пользу человека и ученый, ставя над ними опыты, всегда стремится подойти как можно ближе к пониманию механизма действия испытуемого средства на человека. А с другой стороны? Риск всегда велик! Первые добровольцы могут и не выжить... Иногда учёный начинает заниматься этим в молодости, а иногда на закате своей карьеры у него возникает непреодолимое желание провести жестокий эксперимент с летальным исходом...