Семейная пара обычных итальянцев отправляется в Рим. Муж хочет представить жену своим родственникам. В это время в окрестностях Рима снимают сериальный фотокомикс для популярного журнала, посвященный похождениям отважного Белого Шейха. Белого Шейха изображает актер, в которого заочно влюблена жена из этой семейной пары.

Маленький городок на Адриатике. Италия после военных страданий, разрухи и бедности, только-только начинает поднимать голову, просто жить, наслаждаться солнцем и морем, работать, устраивать семейную жизнь и веселиться! Но почему же пятеро молодых жителей городка чувствуют все большее неудовлетворение, все острее переживают невыносимость ничегонеделания, все сильнее хотят бежать отсюда? Куда угодно, только бежать!

Глава семейства — сильный и грубоватый человек, всю жизнь работавший от зари до зари, вырастивший детей и несущий материальное бремя семьи. Вместе с тем он грубо насаждает своё понимание жизни, чем отталкивает близких людей, разрушает семейное гнездо и сам от этого страдает.

Запутанные отношения с женщинами, нелады с законом, сложности с работой, из всего этого не видно выхода. И тогда… Крик — как точка в прерванных связях, гибель надежд и чаяний, одноразовое и жесткое решение всех проблем. Человек исчез, и звать некого, можно лишь закричать в пустоту.