1945 год. В заброшенной шахте на территории Кореи, оккупированной японскими войсками, проводятся испытания бактериологического оружия. Советские разведчики, в числе которых юная радистка Маша (она же и медсестра), проникают в шахту... Прототипом героини фильма Маши Цукановой, сибирячки, было реально существующая девушка, санинструктор Мария Цуканова, получившая звание Героя Советского Союза 14 сентября 1945 года (посмертно). Дважды раненая, она в бессознательном состоянии, попала в плен к японцам и была ими зверски замучена (Машу изрезали ножами и выкололи глаза). Памятник Цукановой, показанный в начале фильма, установлен во Владивостоке. Ее именем названы многие улицы в Омске, Иркутске, Барнауле, Красноярске, одно из сел, бухта в Японском море, река в Приморском крае, сопка в Корее.