Соня, актриса-звезда, «Снежная Королева» картин о роковых сильных женщинах, проводит дни в Берлине — на съёмочной площадке очередной мелодрамы о мужеубийце. Накатывающее ближе к ночи одиночество холодная красавица скрашивает свиданиями с новым партнёром по фильму и попытками отшить назойливого старого любовника. В последний съёмочный день Соне придётся вернуться в Австрию: там, в миниатюрной альпийской деревне, держат ветшающий горный отель её родные — сестра Верена, стыдливо изменяющая мужу с сельским доктором, и отец, едва оправившийся от сердечного приступа. Клиническая смерть — короткое путешествие по ту сторону — помогло ему увидеть действительность в новом свете и счастливо примириться с ней. Смогут ли его дочери обрести ту же желанную гармонию?

До начала съёмок ремейка знаменитого фильма Райнера Вернера Фассбиндера «Горькие слёзы Петры фон Кант» остаются считанные дни, а исполнительница главной роли до сих пор не найдена. Вера, режиссёр картины, устраивает одно прослушивание за другим. Партнёром звёздных претенденток на роль выступает Гервин — неудачливый актёр, который так и не смог начать карьеру и теперь подрабатывает на кастингах…

1956 год. Ученики выпускного класса Тео и Курт живут в Сталинштадте — новом сталелитейном образцовом городке Восточной Германии. Во время вылазки в кинотеатр в Западном Берлине старшеклассники увидели в очередном выпуске кинохроники драматичные кадры венгерского восстания в Будапеште. По возвращении в родной городок парни подбивают весь класс пойти тайком послушать западные новости про Будапешт — на отшибе, у одинокого старичка с радиоприемником. Борьба венгров за независимость и жестокость, с которой их восстание было подавлено советскими войсками, вызывают в душах юных школьников протест.