Фильм рассказывает историю пожилого человека, который в одиночку воспитал дочь и теперь хотел бы выдать её замуж, как ни мучительно и горько им расставаться друг с другом.

Рассказ домовладельца — история о том, как любовь может излечить самое черствое сердце. В этом случае сердце принадлежит Taнe, строгая и неумолимая вдова средних лет, жизнь которой перевернута вверх дном, когда молчаливый маленький мальчик приведен к ее дому местным «Нострадамусом», Тосиро. Мальчик, Кёхей был потерян или оставлен в Чигасаки и следовал за Тосиро до самого дома. Тане отругав мальчика, за то что он описался в постель, пытается отдать его ее соседям, но никто, кажется, не хочет беспокоиться о нем, и по жребию, мальчик остается на попечении у Тане.

История глубокого семейного конфликта, предтечи двух черт человеческой добродетели — самопожертвования и всепрощения. В центре сюжета — судьба женщины, вынужденной заняться проституцией, чтобы оплатить лечение сына. Вернувшийся с войны муж презирает поступок жены, однако покорно следует зову сердца — лишь сполна вкусив горечь обстоятельств, понимаешь причину принесённой жертвы. «Курица на ветру» — один из наиболее знаковых фильмов Ясудзиро Одзу. Картина балансирует на грани социальной и семейной драмы, являя яркий образец художественного единства.