Нелли Ленц, жертва Холокоста, которой удалось выжить в концлагере. Она ранена, у неё сильно искалечено лицо. Сотрудница Еврейского агентства Лене Винтер помогает Нелли добраться до Берлина, где ей сделали пластическую операцию. Поправившись после операции, Нелли начинает искать своего мужа, Йоханнса. Когда она наконец нашла его, Йоханнес не узнал свою жену, которую считает погибшей. Тем не менее, он признает, что эта незнакомая ему женщина похожа на его «покойную» жену. И тогда Йоханнес делает деловое предложение Нелли — она должна будет изображать его жену, чтобы получить состояние, которое ей досталось от семьи. Нелли соглашается…

После Второй мировой войны Эрих Фрейтаг приложил большие усилия, чтобы вписаться в изменившийся быт новой Германии. Деятельный предприниматель открыл фабрику по производству садовых гномов и с головой ушел в процесс, игнорируя лесбийские эксперименты жены. Его сын Клаус пробует себя на литературном поприще, но с рождением сына полностью посвящает себя его воспитанию, поскольку для матери мальчика ее карьера оказывается важнее счастливого детства ребенка. Не имея положительного примера выстраивания отношений с противоположным полом, подросший Роберт ищет свой путь к счастью.