Жоао Карраль, владелец крупной гасиенды в Перу, должен ехать в Белен на свадьбу своей дочери Миньи и Мануэля, друга его старшего сына Бенито. Он говорит жене Яките, что пока не может ехать в Белен. Она подозревает, что у мужа есть какая-то тайна. Жоао обещает со временем рассказать ей все и, в конце концов, соглашается на эту поездку. Для этого долгого и трудного путешествия был построен большой плот – «жангада», на котором Жоао с семьей и многочисленными слугами отправляется в путь по Амазонке. Прибыв в Белен, Жоао был тут же арестован и обвинен в преступлении, которое произошло много лет назад.

По одноименной пьесе известного мексиканского драматурга Серхио Маганья. Герои фильма – жители одного старого дома на окраине большого мексиканского города. Это бедные люди, жизнь которых беспросветна и тяжела. Это привратница Анна и её муж Даниель, состарившаяся певица Лола, семья Вальтер и многие другие. Все их попытки вырваться из нищеты к светлой и счастливой жизни оказываются тщетными.