Бомбардировщик английских ВВС Vickers Wellington по имени «Б — значит Берти» (англ. B for Bertie) разбивается в Нидерландах недалеко от Зёйдерзе во время бомбометательного вылета по Штутгарту. Его экипажу (двум пилотам, двум стрелкам, радисту и навигатору) приходится прыгать с парашютом. Пятеро из них быстро находят друг друга, но шестой их товарищ пропал. Вскоре группа встречает нескольких местных жителей под предводительством школьной учительницы Элсе Мертенс, знающей английский язык. Поначалу голландцы не верят лётчикам, так как не видели никакой авиакатастрофы, но вскоре соглашаются помочь потерпевшим крушение, несмотря на некоторые опасения. Замаскированные англичане в сопровождении множества местных жителей отправляются на велосипедах на футбольный матч, где их передают в попечение местному бургомистру. Там же неожиданно и обнаруживается потерявшийся член экипажа. Англичане незамеченными почти достигают моря, но в последний момент их обнаруживает часовой...

Англия, XIX век. Когда отец Николаса Никльби умирает и оставляет свою семью без средств к существованию, его дядя, жадный ростовщик Ральф Никльби, находит племяннику работу в отталкивающей школе в Йоркшире. Николас сбегает оттуда, взяв с собой одного гонимого мальчика по имени Смайк, и они присоединяются к актерской труппе. Потом Николасу пришлось защищать Смайка, сестру Кэйт от попыток дяди извлечь выгоду, и затем его возлюбленную Меделайн Брэй, чей отец погряз в долгах.

Семья Хаггеттов отправляется на базу отдыха и сталкивается там с нечестными карточными игроками, беглым убийцей, беременной девушкой и её парнем, сбежавшими из дома.