Биографический фильм о хирурге и городском враче в Хайльбронне Юлиусе Роберте Майере (1814-1878), который много лет изучал тепло и был первым, кто правильно сформулировал основные принципы теории механического тепла и принцип сохранения энергии. Конкурирующие прусские учёные смеются над ним, а его жизнь полна недоразумений и преследований. Фильм, посвящён памяти этого великого немецкого натуралиста, рассказывает о его судьбе, а также о его долгой и тщетной борьбе за признание результатов его научной работы.

Сын бедных крестьян Францль хочет стать автомехаником, хотя его отец предпочёл бы, чтобы он занялся сельским хозяйством. Однажды вечером Францль угнал автомобиль, не задумываясь о последствиях. Однако, благодаря этому проступку его имя попадает в газеты и после газетной шумихи ему предоставляется возможность проявить себя в автомобильной гонке, а в итоге Францль добивается желаемого места в автосервисе.