Сын богатых землевладельцев Хосе Армандо встречает красивую молодую крестьянку Эсмеральду и влюбляется, девушка — тоже. Теперь они не выпустят птицу счастья из рук…. Хотя сделать это им будет очень трудно. На самом деле история начинается за двадцать лет до описанных событий. В одну ночь на свет родилось два младенца. В бедной избушке — здоровый и крепкий мальчик, который потерял отца еще до рождения, а мать через несколько минут после. Одновременно богатый землевладелец ждал появления на свет своего сына — наследника фамилии и нескончаемых богатств. Но его жена, не дождавшись доктора, с помощью обыкновенной деревенской бабки родила мертвую девочку...

Марикрус - невинная девушка, которая живет на побережье со своими старыми бабушкой и дедушкой. Они очень бедные, и иногда Марикрус приходится воровать еду. Однажды она идет на ферму, чтобы украсть еду для бабушки с дедушкой. На ферме Марикрус знакомится с молодым, высокомерным и избалованным Октавио де ла Рагуэра. Встретив его она влюбляется, а он играет чувствами девушки. Октавио замышляет отомстить своей семье, так как ему не отдают его долю наследства, требуя чтобы он остепенился. Он решает жениться на «грязнули» Марикрус, девушка ослепленная любовью соглашается. Выйдя за него замуж девушка страдает от унижений его семьи, от молодой мачехи и сестры, но со временем молодой человек влюбляется в красивую девушку.