Нью-Йорк, ноябрь 1945 года. Начинающий талантливый музыкант Майлс Дейвис входит в квинтет выдающего джазмена Чарли Паркера. Со временем молодой трубач вырабатывает свой неповторимый стиль звучания. «В мертвой музыке мелодия погибает, все дело в импровизации», — говорил Майлс Дейвис. Постепенно музыкант приобретает огромную популярность и славу не только в США, но и за пределами страны. Дейвис вносит огромный вклад в развитие акустического джаза. Музыкальные новшества знаменитого трубача становятся ориентиром для композиторов на ближайшие полсотни лет. Карьера джазмена была неровной. Дейвис переживал тяжелые периоды депрессии из-за пристрастия к наркотикам и алкоголю.

Девятнадцатилетний Брэд Лэнд поступает на учебу в колледж и полон решимости оправиться после жестоко избиения, которое он пережил летом. Его брат Бретт имеет вес в кампусе и состоит студенческом братстве, вступление в которое сулит Брэду покровительство, популярность и связи на всю жизнь. Брэд отчаянно хочет вступить в братство, однако его брат всячески отстраняется от него, что грозит их отношениям. Во время «адской недели» обряды посвящения мальчиков в мужчины оборачиваются мучительными и унизительными актами дедовщины. Испытания во имя «братства» подвергают отношения братьев жестокой проверке.

Группа «Бардовские Беллы» решает принять участие в международном соревновании, в котором еще ни разу не выигрывала американская команда.

История девочки-подростка, живущей в Сан-Франциско в 70-е годы, которая завела интрижку с бойфрендом своей мамы.

В центре сюжета — история Чарльза Мордекая, обходительного арт-дельца и жулика по совместительству, который путешествует по всему миру и с помощью своего неотразимого обаяния пытается раздобыть украденную картину. По слухам, в этом произведении искусства содержится код доступа к банковской ячейке, наполненной нацистским золотом. По ходу Мордекаю приходится улаживать дела с недобрыми русскими, британской разведкой Mi5, международным террористом и со своей умопомрачительно длинноногой женой.

Действие развивается на Земле в будущем, в деспотичном Чикаго. Все подростки, достигшие 16 лет, обязаны выбрать одну из пяти фракций и присоединиться к ней на всю оставшуюся жизнь. Каждая фракция представляет определенное качество: Искренность, Отречение, Бесстрашие, Дружелюбие и Эрудиция.