Молодой англичанин Бэзил получает в наследство участок земли и шахту на острове Крит, где сталкивается с жестокими нравами местных жителей, и только дружба с жизнерадостным и находчивым греком Зорбой позволяет ему преодолеть возникшие проблемы.

Вернувшись после войны в родной дом капитан Николас не находит в нем никого из родных. И только из разговора с соседкой узнает об их трагической судьбе...