Джордж О'Брайен украл деньги компании, где он работал, и сбежал. Однако чтобы воспользоваться этими деньгами, необходимо предъявить источник дохода. Джордж разрабатывает нехитрый план: отправиться в Лас-Вегас и, побывав там, впоследствии смело утверждать, что деньги выиграны в казино. По дороге в Вегас, проезжая пустыню Невады, в Долине Смерти Джордж подбирает двух попутчиков — актрису из Лас-Вегаса Пэтти и её странного дружка Чеви...

Фильм описывает переходный момент в жизни Аве Марии Маллиган, проживающей в маленьком городке Биг Стон Гэп, который расположен в горах штата Вирджиния.

Главная героиня, Новали Нэйшн — типичная Золушка. Ей семнадцать лет, у нее восьмимесячная беременность и жизненная мудрость: при любых обстоятельствах число «пять» приносит несчастье. Когда бойфренд-грубиян сажает Новали в полуразвалившуюся машину и везет в солнечную Калифорнию, он бросает ее в первом же придорожном супермаркете Wal-Mart именно в тот момент, когда касса отбивает сдачу: 5 долларов 55 центов. Героине придется пожить между магазинных полок, осторожно устраивая себе на ночь подобие квартиры с постелью, будильником, магнитофоном — чем не реклама в духе «У нас есть все, что вам нужно?»

Идеальная семья. Упоительное счастье. Настоящая любовь. После стольких лет, прожитых вместе, Майклу казалось, что он знает о жене все. Однако у Элис оставалось нечто, о чем она не могла рассказать даже ему. Если эта тайна раскроется, идеальная семья и упоительное счастье превратятся в руины. Останется только любовь. Но сумеет ли она выдержать такое испытание?

Не имея другого способа заработать денег на алименты жене, Уокер Пейн соглашается отдать свою собаку — умнейшее и добрейшее существо — для участия в собачьих боях...