В начале лета 1905 года, к живущему на окраине Лондона, латышскому политэмигранту, капитану Жанису Траутману обратились представители партии эсеров Красильников и Элконен с предложением провести пароход с грузом оружия к берегам России. Набрав команду из старых и испытанных товарищей Траутман меняет команду купленного подставными лицами английского грузового судна. В ходе возникшей по этому поводу перебранки ножевое ранение получил матрос старой команды Дэвид Блейк. Раненного Блейка и ветеринарного врача Грубера, сопровождавшего груз препаратов от сибирской язвы, вынуждены оставить на борту судна. В открытом море на борт судна были загружены оружие и взрывчатка. Пароход взял курс на пролив Орезунд, где его должен встретить связной.