Название фильма переводится как «устный рассказ о сверхъестественном». Картина основана на историях из собрания японских народных сказок Лафкадио Хирна и состоит из четырёх не связанных друг с другом историй.

Психологическая драма Сехэя Имамуры исследует тонкую грань между любовью и ненавистью, насилием и влечением. Домохозяйку, муж которой в командировке, насилуют в собственном доме. Как ни странно, вскоре ей начинает хотеться, чтобы жестокий насильник вернулся — и он возвращается, но теперь их роли меняются. В результате ни один из этих странно встретившихся любовников не может отпустить другого. В дело вступает яд — но для кого он предназначен? И кто воспользуется им первым?

1939 год. Сакура Ниси – молодая военная медсестра, которую направили в полевой госпиталь в Китае в ходе японо-китайской войны. Она должна ассистировать хирургу доктору Окабэ, который известен тем, что провел огромное число ампутаций. Находясь каждый день в переполненных ранеными палатах, она сочувствует некоторым из них, доходит до того, что она сексуально удовлетворяет одного, который потерял обе руки и не надеется вернуться домой. Сакура влюбляется в доктора Окабэ и следует за ним на фронт не смотря на то, что он давно стал импотентом из-за своего пристрастия к морфию.

Токио, конец Второй мировой войны. Из-за угроз бомбардировок детей отлучают от родителей и отправляют подальше из столицы. Учителя внушают своим воспитанникам, что вся страна встала на их защиту, и люди до последней капли крови будут бороться за свою страну. Но жизнь становится всё труднее, и не так легко сохранить самообладание и веру в хорошее будущее.

13-летняя Масако живет в бедном районе на окраине Токио. Её перспективы, как и у остальной семьи, не очень радужны. Однако учитель отмечает её способности и побуждает её продолжать учиться, чтобы иметь возможность пройти дополнительное обучение и повысить свои шансы в жизни. Семья Масако еле-еле находит средства на пропитание, мать даже от безысходности подумывает продать дочку в дом гейш, все эти невесёлые перспективы угрожают дальнейшему образованию девочки.

Току-сан и Пин-тян живут в трущобах возле болота. Их жизнь такая же непутевая, как и их жилье. Они прожигают дни в тщетной надежде выиграть на тотализаторе. И вот появляется грязная и безумная Цуру, наивность и искренность которой может изменить их жизнь. Воспользуются ли они этим шансом?

Профессор Инагаки приглашает своего ученика Кавасаки провести отпуск в его загородном доме. Жена Кавасаки погибла во время войны, и он предпочитает холостую жизнь. Но все меняется после того, как он впервые видит юную жену профессора.

Пятнадцатилетняя сирота Вакае работает в ночном баре, где она научилась пить, курить и даже воровать. Однажды Вакае встречает своего товарища детских игр Сабуро, приехавшего из Токио, где он работал на фабрике. Теперь он безработный, получает пособие. Сабуро всячески старается помочь Вакае. Он уговаривает девочку вернуться в школу, помогает ей догнать класс, дает деньги, чтобы уплатить за учебу. Для Вакае Сабуро был единственным, кто относился к ней по-доброму. Но, поссорившись с родителями, Сабуро уезжает работать на птицеферму. Однажды вечером Вакае приезжает навестить друга, а ночью на ферме вспыхнул пожар и девушку обвиняют в поджоге. Ее отправляют в детскую исправительную колонию...

По мотивам романа пролетарского писателя Сунао Токунага. История о длительной забастовке рабочих крупной типографии, о стойкости забастовщиков, которую не смогли сломить ни голод, ни насилие. Героиня этой истории активно участвует в борьбе своих коллег против увольнений, угнетения и полицейского произвола.

История Сумако Мацуи, первой великой современной японской актрисы и для многих японцев, их первой публичной «женщины двадцатого века». История её жизни была весьма драматичной и в 1947 году привлекла сразу двух режиссёров: Тэйноскэ Кинугаса снял о ней фильм «Актриса», а Кэндзи Мидзогути поставил свой вариант её биографии — «Любовь актрисы Сумако».